「咳が止まらない」「息苦しい」「夜中に咳込んで目が覚める」といった症状が現れたとき、もしかしたらそれは喘息かもしれません。しかし、いざ病院に行こうと思っても「何科を受診すれば良いのだろう」と悩む方は少なくありません。風邪と似た症状もあるため、とりあえず内科に行けば良いと考える方もいますが、喘息は専門的な診断と継続的な治療が必要な病気です。ここでは、喘息が疑われる場合に適切な受診科について詳しく解説します。まず、大人の喘息の場合、最も適切なのは「呼吸器内科」です。呼吸器内科は、気管支、肺、胸膜など、呼吸に関わる臓器の病気を専門的に診る診療科です。喘息の診断では、問診で症状の経過やアレルギーの有無などを詳しく聞き、聴診で呼吸音を確認します。さらに、肺機能検査（スパイロメトリーなど）で気道の炎症や狭窄の程度を調べたり、胸部X線検査で他の呼吸器疾患との鑑別を行ったりします。これらの検査結果に基づき、喘息と診断された場合は、吸入ステロイド薬や気管支拡張薬などを用いて、症状をコントロールし、発作を予防するための治療計画が立てられます。もし、喘息の原因がアレルギーによるものであると疑われる場合は、「アレルギー科」の受診も有効な選択肢となります。アレルギー科では、血液検査や皮膚テストなどを用いて、花粉、ハウスダスト、ダニ、ペットのフケといった特定のアレルゲンを特定します。アレルゲンが特定できれば、その物質を避けるための生活指導や、アレルギー反応を抑えるための薬物療法、さらにはアレルゲン免疫療法といった根本的な治療も検討できます。呼吸器内科とアレルギー科が連携することで、より多角的な視点から喘息の治療を進めることが可能になります。お子さんの場合、喘息の症状が出たら「小児科」または「小児アレルギー科」を受診するのが適切です。子どもの喘息は、大人の喘息とは異なる特徴を持つことが多く、成長段階に応じたきめ細やかな治療が必要です。小児科医は、子どもの呼吸器系の発達やアレルギー体質を考慮し、適切な診断と治療を行います。また、親御さんへの病状の説明や、日常生活での注意点、吸入器の正しい使い方なども丁寧に指導してくれます。