「ドラッグストアで購入した水虫薬や湿疹薬を塗り続けているのに、股間のかゆみが一向に引かない」という悩みを持って皮膚科を訪れる方は非常に多いです。こうした状況に陥る最大の原因は、そもそもその症状が「いんきんたむし」ではない可能性、あるいは不適切な薬剤の使用によって症状が変質してしまっていることにあります。股間のかゆみを引き起こす疾患には、白癬菌によるいんきんたむしの他にも、カンジダ菌による皮膚念珠菌症、蒸れによる接触皮膚炎（かぶれ）、さらには陰嚢湿疹や脂漏性皮膚炎など、実に多様な病名が挙げられます。これらの疾患は、それぞれ治療薬が全く異なります。いんきんたむしであれば抗真菌薬が必要ですが、湿疹であればステロイド薬が基本となります。ここで問題なのは、多くの市販薬には「かゆみを抑える」ためにステロイドが含まれている点です。もし原因が白癬菌であった場合、ステロイドは一時的に炎症を抑えて楽になったように感じさせますが、同時に菌を殺す免疫細胞の働きを弱めてしまうため、菌は皮膚の深部へと侵入し、より強固な地盤を築いてしまいます。これが、市販薬を塗ってもぶり返す、あるいは塗るのを止めると以前より激しくかゆくなるという現象の正体です。こうした「迷路」から抜け出すためには、病院、それも皮膚の専門検査が可能な皮膚科を受診するしかありません。皮膚科で行われる真菌検査は、痛みもなく短時間で結果が出る非常に簡便なものです。検査によって白癬菌が見つかれば、医療用の強力な抗真菌薬が処方されますし、もし菌がいなければ、ステロイド薬を適切に使用して湿疹を鎮めることができます。このように、科学的な根拠に基づいた「科の選択」と「治療」を行うことが、結果として時間も費用も最小限に抑えることに繋がります。また、自分ではいんきんたむしだと思っていても、稀にボーエン病などの初期の皮膚がんが隠れていることもあり、これを見逃さないためにも専門医の診察は重要です。ネットの情報を頼りに自己流の治療を続けるのは、火に油を注ぐことになりかねません。自分の肌の状態を正確に把握し、正しいアプローチを提案してくれる皮膚科の受診を、迷わず選択してください。